『働き続ける背中を押していきたい』
ネスレ日本株式会社 ネスレ ヘルスサイエンス カンパニー グループマネジャー 野口ゆりさん【後編】

育休明け、新規事業へのチャレンジ。「まずはやってみよう」と機会を広げていった

医療・介護領域でマーケティングを担い、流動食ブランドの立ち上げと販路拡大を手掛けていた野口さん。サプリメントを扱うヘルス＆ビューティグループのグループマネジャーに就いたのは、2021年のことでした。

「産休・育休を経て復帰後、『新規のサプリメント事業があるけど、マネジャーとしてやってみないか』と会社から声をかけてもらいました。育児と仕事の両立をしながらの新規事業。難しい挑戦だとは感じましたが、せっかくの機会なのだからやってみようと思いました。ファーストキャリアで携わったサプリメント領域に、マーケティングとして挑戦できる縁も感じました」

新たなミッションは、欧米の人気サプリメントブランドの日本導入という、会社にとっても新しいビジネスでした。就任後に最初に手がけたのが、アメリカ売上No.1（※1）コラーゲンブランド「バイタルプロテインズ」の日本展開。アメリカでのブランドメッセージ『Wellness is Vital（健康こそが大切）』を、日本でどう伝わりやすいメッセージに再構築していくか、マーケターとしてグループで議論を重ねていきました。
（※1）SPINS US調べ; 無香料コラーゲンペプチド; Natural & Mulo Channels; US dollar sales ベース; 2022年1月3日～2025年1月24日まで売上

「日本人に馴染みの深い“たんぱく質”という言葉を使い、『コラーゲンで摂る、美容たんぱく質』（※2）というメッセージに変えたことが市場での評価につながりました。2026年5月には大手美容雑誌のサプリメント＆フード部門で1位をいただくなど、成果も目に見えるようになってきました。売上目標を持つ責任も大きい一方、やってきたことが形になっていく面白さが、今の仕事の醍醐味です」
（※2）美容意識の高い方々に親しまれているたんぱく質のこと

育児と仕事の両立で、大きく変わったのは「時間の使い方」でした。子どもが生まれる前は自由に使えていた時間も、常に“有限”であることを意識するように。その中でいかに最大のパフォーマンスを出せるかが、自身のテーマになっていきました。

「一人で抱え込まず、メンバーや他部署を巻き込んでいくことが不可欠。それが、チームの力を高めることにもつながっていると実感しています」

オーストラリアで出会ったロールモデル。こういうチームを作りたいと思えた

マネジメントで大切にしているのが、メンバーとの定期的な「ゴールのすり合わせ」です。メンバーによって、週1回の場合もあれば、毎日30分の場合もあります。一人ひとりのタイプに応じて、やり方や頻度を変えながら目指す方向性を共有したうえで、各自が自主的に考えて動ける方法を模索しています。

マネジャーへの挑戦に大きな不安はなかったと話す野口さん。そこには、2014年のオーストラリアでの海外赴任経験が影響していると言います。現地では、当時手掛けていた流動食ブランドと同コンセプトの製品を病院販路で立ち上げる機会に恵まれ、そこで多くの“ロールモデル”に出会いました。

「オーストラリアで出会った上司が、5歳と3歳の子どもを持つカナダ人の女性でした。その上司のマネジメントスタイルは、目指すゴールを最初にすり合わせたうえで、ゴールに向かう過程はメンバーの考えを尊重し委ねるというものでした。『あなたはこう進めていくのね。ではそれで行きましょう』と任せた上で、進捗を定期的に見ていてくれる距離感が心地よく、私のマネジメントスタイルの一つの理想像になっています」

オーストラリアで所属していたのは、子育て中の女性管理職が多いチームでした。会議では、お互いに必要以上の遠慮をせず、誰もが自由に発言し、熱のこもった議論が活発に行われていたと言います。

「会議後は議論の場でのわだかまりが残ることは一切なく、和気あいあいとしたチームに戻っていきます。フラットな職場環境に、『私も管理職になったら、このようなチームを作っていこう』と思うようになりました。彼女たちを真似していけば良いと思える存在に出会えたことは、とても幸運だったと思っています」

子育てもキャリアも諦めない。「続けること」こそが、最大の武器

子育てと並行しながら、ブランド拡大を進めて5年。子どもが小学1年生になり、「小1の壁」に直面しているといいます。小学校は下校が早く、放課後を過ごす “学童保育”は仕事と育児を両立する家庭にとって心強い子育て支援施設ではあるものの、葛藤もあるそうです。

「小学校に入ると、すぐに帰宅する子と、学童で18時まで過ごす子とに分かれてしまいます。そのため、『なんで家に帰れないの？』『早くおうちに帰りたい』『学童に行きたくない』と子どもから言われることもあって…。どこのご家庭も同じなのか、仕事を持つママ友同士のLINEには『ここまでして仕事を続ける意味はあるのだろうか。子どもが大きくなるまでキャリアを中断すべきか』と悩む声が上がっています」

そのようなときには「一度キャリアを手離してしまうと、元のキャリアパスに復帰するのは容易ではない」とお互いに励まし合うそうです。

「完全に仕事から離れてしまうのではなく、今の会社の中で、働き方を変えられる方法はないか、部署異動で調整はできないか…さまざまな道を模索してほしいと思いますし、私自身もそうしていきたいです。仕事を続けられる、継続してパフォーマンスを上げられるというのは、それ自体が一つの才能だと思っています」

周りの友人やメンバーなど、キャリアに悩む声を聞いたときに、野口さんがいつも伝えているメッセージが3つあるそう。一つ目は「子育てもキャリアも諦めない」です。

「子どもは最近、『お母さんってどんな仕事をしているの？』と聞いてくるようになりました。一緒に買い物をしていると、『お母さんのサプリメント、あったね！』と見つけてくれます。働く背中を見せることで、子どもがいずれ社会に出るときに、自分の選択肢を広く持てるようになってくれたらいいなと思っています」

2つ目は「自分への投資を惜しまない」こと、3つ目は「チャンスが来たらまずやってみる」ことだと話します。

「私は27歳のときに思い切って自費留学をしましたが、それほど劇的な行動でなくても良いと思います。本を買うこと一つをとっても、自分の未来への投資になるはずです。大事なのは自分を信じて期待してあげること。それは、チャンスが目の前に転がってきたときでも同じです。
やってみてうまくいかなかったら、周りの意見を聞きながら修正していけば良いし、上司や先輩にアドバイスを求めるなどして、客観的な視点をもらい、うまくいかない原因を見つけていけば良いのだと思います」

野口さんのライフテーマは、キャリアを重ね、経験値も高まってくる40代、50代の女性たちを「栄養の力で元気にしていく」こと。更年期に伴う変化など、健康面にさまざまな影響が出やすい年代だからこそ、栄養の力でサポートできる余地がたくさんあると話します。

「ビジネスパーソンは、ビジネス“アスリート”だと思っています。毎日、一定のパフォーマンスを出し続けるために、栄養・運動・睡眠を整えることはとても重要。日本のビジネス“アスリート”たちが元気に仕事を続けられる製品を展開していくことが、私のゴール設定であり、栄養に携わり続ける理由です」


→「前編記事」

～あわせて読みたい記事～ ◇管理職になった今が一番楽しい（日清食品　清水文恵さんのインタビュー） ◇“楽しく働ける環境”を自ら作りにいく（第一三共　福間明子さんのインタビュー）

写真：MIKAGE
取材・執筆：田中 瑠子