山口真由さん「共働き夫婦は、お互いのキャリアを諦めない選択肢を話し合おう」

自分のキャリアを諦めて、夫の海外赴任について行くべき？

≪相談者≫ Tさん（35歳）：広告業界勤務。昨年10月に課長職に昇進。部下6人を抱える。小学生と保育園児の2人の子どもを育てながらフルタイム勤務中。

管理職になり半年、やりがいを感じてきたタイミングで夫に中国への赴任の内示が出ました。 　 我が家は夫婦ともにフルタイム勤務ですが、協力しながら子育てをしています。もしも夫だけ海外赴任をしてしまうと、私はワンオペ育児に。実家も遠方で頼れません。精神的にも体力的にもキツイことは目に見えています。これまでのように夫と交代で残業をするような仕事スタイルもできなくなります。 　 かといって、せっかく掴んだ管理職の座を手放して、夫に帯同するのも正直、悔しいです。リモートワークができない会社なので、夫に帯同するとしたら退職しなければなりません。 　 専門職ではないので、活かせる資格もなく、赴任先では専業主婦になる想定。キャリアに穴が開いてしまうことがとても不安です。もちろん、子どもが新しい環境に馴染めるか、そしてゼロから海外で人間関係を作れるのかという問題もあります。 　 家族のためを思うと私が仕事を辞めて夫についていくべきかと思うのですが、自分の気持ちに踏ん切りがつきません。キャリアを諦める悔しさを抱くことはワガママなのでしょうか？ このような状況の時、どうしたら良いと思いますか？

山口さんの回答「夫婦の仕事は対等で、子育ての責任は半分」

まず、お悩みの内容からもTさんがとても仕事ができる印象が伝わってきます。「実家が遠方である」「リモートワークはできない」など、こちらが回答を考える上で気になる点を想定して事前に伝えてくれている点など。大前提として、働くことに向いていると思います！

専業主婦になる選択と、キャリアを重視する選択にもちろん優劣はなく、向き不向きがあるのだと思います。

キャリアを諦めることに悔しさを感じるTさんは、きっと仕事をやり遂げることが好きなタイプですよね？ それならTさんのキャリアは絶対に諦めなくて良い。自分自身で闘う意志と能力がある人は、絶対に社会の中で闘うべきだと思います。子どもが大人になるに従って、働いているお母さんだからこそ見せてあげられる世界って増えていくと思います。

だからこそまずは、お互いの仕事は対等で、子育ての責任は半分という前提に立って、夫婦で話し合うべきだと思います。「あなたが中国に赴任をすることと、私が仕事を続けることは対等な権利。だから、あなたが赴任を断ったり、子ども2人を中国に連れて行ったりする選択肢もあるんだよ」と。夫にもTさんの仕事、子育てを自分ごととして真剣に考えてもらうのです。

もちろん、夫が赴任を断ったり、Tさんだけが日本に残ったりすることは現実的ではないかもしれません。でも、夫婦の間で自分だけが悩みを抱える必要はないのです。もしもここで自分だけが折れてしまうと、将来的に悪い形で残ると思います。例えばそれは、「あなたはいつも自分の仕事を優先して…」という夫に対する遺恨かもしれないし、子どもに自分の上昇志向を押し付けて無理な“お受験戦争”を始めることかもしれません。

どんな選択をするにしても、夫婦でお互いのキャリアと子育てについて対等に話し合っていれば、納得感が持てるのではないでしょうか。

シッターサービス利用の壁の乗り越え方

今回のTさんの場合は、夫が単身赴任をして、Tさんは日本に残り仕事と育児を両立することが最善だと私は思います。それを実現するために、現実的な選択肢を二つ考えました。

一つは、平日だけ遠方の母に育児の手伝いに来てもらうこと。もう一つは、シッターサービスを利用すること。ただ、シッターさんを自宅に招くことには抵抗があるかもしれません。また、シッターさんと子どもの相性もあります。この二点はシッターサービスを利用する上でのハードルだと思います。

私もシッターサービスを利用していますが、ある程度のことは目を瞑っています。とりあえず自分の下着だけ閉まっておいて、台所が多少汚れていても気にしません（笑）。

今は信頼しているシッターさん2人とお付き合いがあります。その方々に出会うまで何人かのシッターさんにお願いしましたし、途中で「合わないかも」と悩んだこともあります。なので、シッターさんに任せることが簡単ではないことは十分わかります。でもそこで止まってしまったら、キャリアを諦めるしか選択肢がなくなってしまうのです。

何人かに預けているうちに自分と合うシッターさんに出会えるし、子どもも慣れてきます。そういった周りの手も利用しながら、子どもを可愛いと思う世界と、仕事に価値を感じる世界の二つの世界を行ったり来たりする人生を諦めないでほしいです。